El “corredor Filadelfia” es una zona límitrofe entre la Franja de Gaza y Egipto. Este corredor, de 100 metros de ancho y 14 km de largo, podría ser la única vía de paso para cientos de miles de palestinos en caso de una gran ofensiva del ejército israelí en Rafah. Benjamin Netanyahu lleva semanas diciendo que quiere tener el control de este corredor, una amenaza que preocupa a las autoridades egipcias. En France 24 les explicamos.
A pesar de las advertencias internacionales sobre la inevitable catástrofe humanitaria que se avecina, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, parece decidido a lanzar una ofensiva terrestre sobre Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, cerca de la frontera egipcia.
En un discurso televisado el 7 de febrero, declaró que había ordenado al ejército “preparar” dicha operación contra esta ciudad, convertida en un campo de refugiados superpoblado donde, según la ONU, se han refugiado 1,4 millones de palestinos. Se trata de hombres, mujeres y niños que han huido de la guerra que desde hace cuatro meses libran Israel y Hamás.
El domingo 11 de febrero, Benjamin Netanyahu declaró a la cadena estadounidense ABC News que Israel proporcionaría “un paso seguro para que la población civil abandone” Rafah, descrita como el “último bastión” de Hamás. Aunque no dijo exactamente dónde podrían refugiarse los gazatíes, mencionó zonas al norte de Rafah que podrían utilizarse como zonas seguras para los civiles.
En este contexto, la atención se centra de nuevo en el “corredor Filadelfia”, una ruta que pasa a lo largo de la frontera de la Franja de Gaza con Egipto, desde la costa mediterránea hasta el punto situado frente al paso fronterizo de Kerem Shalom. Este último está controlado por el ejército israelí y se encuentra en el punto de encuentro fronterizo entre Israel, Egipto y la Franja de Gaza.
Ante el temor a una afluencia masiva de refugiados y sus posibles consecuencias, Egipto ha desplegado en las últimas semanas unos 40 tanques y vehículos blindados de transporte de tropas en el noreste del Sinaí. Este despliegue forma parte de una serie de medidas destinadas a reforzar la seguridad en la frontera con Gaza, según informaron a la agencia de noticias ‘Reuters’ dos fuentes de seguridad egipcias.
Un corredor estratégico en el centro de las tensiones
Bautizado con un nombre en clave por el ejército israelí y también conocido como “corredor Saladino”, el “corredor Filadelfia” es una zona fronteriza de 14 kilómetros de largo y 100 metros de ancho, establecida de conformidad con los términos de los acuerdos de Camp David firmados por Egipto e Israel en septiembre de 1978.
Su objetivo: impedir cualquier incursión armada, controlar la circulación de palestinos en ambas direcciones e impedir el tráfico de armas entre el Sinaí egipcio y la Franja de Gaza.
Delimitado por vallas de alambre de púas, de dos a tres metros de altura, y bloques de hormigón, el corredor estuvo bajo control del gobierno israelí hasta la retirada unilateral de su ejército de la Franja de Gaza en 2005.
Como parte de esta retirada decidida por el gobierno de Ariel Sharon, Israel y Egipto firmaron un acuerdo, conocido como Acuerdo de Filadelfia, que preveía el despliegue de un contingente de 750 guardias fronterizos egipcios a lo largo de la zona (en el lado egipcio).
Se trataba de los primeros soldados egipcios que patrullaban esta zona desde la guerra de 1967, durante la cual la Franja de Gaza, entonces administrada por Egipto, y la península del Sinaí fueron conquistadas por Israel. El acuerdo llegó a definir con gran precisión el equipamiento del contingente egipcio: 8 helicópteros, 30 vehículos blindados ligeros y 4 lanchas.
Su misión consistía en vigilar el corredor del lado egipcio, la única frontera de la Franja de Gaza que no está bajo el control directo del ejército israelí, para luchar contra el terrorismo e impedir cualquier acto de infiltración y contrabando.
Al otro lado del corredor, fueron las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina las que tomaron el relevo de los israelíes, antes de ser derrocadas dos años más tarde, en junio de 2007, por Hamás en su golpe contra Al-Fatah de Mahmud Abbas.
En respuesta, Israel decidió imponer un bloqueo terrestre, marítimo y aéreo y un embargo sobre el territorio ahora en manos del movimiento islamista. Estas restricciones favorecieron el desarrollo de un sistema de túneles de contrabando, que pasaban necesariamente por debajo de la tierra de nadie entre Gaza y Egipto, y que permitían el paso de mercancías y personas a través de la frontera, cuya existencia fue documentada por Israel ya en 1983.
Desde entonces, aunque el paso fronterizo de Rafah, controlado por Egipto y por la que transitan personas, mercancías y ayuda humanitaria, sólo se ha abierto de forma intermitente desde 2007, Israel considera que esta zona es vital para abastecer a Hamás.
En diciembre de 2007, la ministra israelí de Asuntos Exteriores, Tzipi Livni, afirmó que Egipto estaba haciendo un trabajo “deficiente” al intentar detener el contrabando de armas a través del “Corredor Filadelfia”.
Ya en 2009, en el momento de la Operación Plomo Fundido, los planes militares israelíes preveían la ocupación del Corredor Filadelfia para destruir los túneles de contrabando que había allí. Esta ocupación habría permitido, de facto, rodear completamente la Franja de Gaza.
Tras la destitución en julio de 2013 del presidente Mohamed Morsi, miembro de los Hermanos Musulmanes, a los que pertenece Hamás, el ejército egipcio se dispuso a destruir cientos de túneles de contrabando excavados bajo la frontera con la Franja de Gaza. Era una represalia porque El Cairo acusaba al movimiento islamista palestino de contribuir a desestabilizar el Sinaí. Para destruir este sistema subterráneo, Egipto inundó deliberadamente la zona fronteriza en 2015.
Un corredor ahora en el punto de mira de Netanyahu
Tras los ataques del 7 de octubre, perpetrados por Hamás y sus aliados, sin precedentes por su magnitud y su coste humano en suelo israelí, la atención se ha vuelto a centrar en el “corredor Filadelfia”, más que nunca percibido como estratégico para Hamás, y regularmente objetivo del ejército israelí desde el inicio de la guerra en Gaza.
“El ‘corredor Filadelfia’ debe estar en nuestras manos y bajo nuestro control, y cualquier acuerdo distinto de ese no será aceptado por Israel”, declaró a finales de diciembre Benjamin Netanyahu, cuyo gobierno ha prometido “liquidar” el movimiento palestino.
El primer ministro israelí ha repetido esta amenaza en varias ocasiones, hasta el punto de que El Cairo se la está tomando muy en serio.
Según Salah Gomaa, jefe de redacción adjunto de la agencia de noticias oficial egipcia ‘Al-Charq al-Awsat’, el riesgo de que los gazatíes se trasladen a Egipto como consecuencia de ello preocupa mucho a las autoridades egipcias.
Desde el inicio del conflicto, el presidente Abdel Fattah al-Sissi, que desempeña el papel de mediador entre Hamás y el gobierno israelí, se ha opuesto a la idea de dejar entrar en su territorio a los gazatíes que huyen de la guerra y se hacinan en la frontera egipcia. A mediados de octubre, incluso les instó a “quedarse en su tierra”, por considerar que empujar a los palestinos a abandonar su territorio es “una forma de acabar con la causa palestina”.
“En Rafah, a partir de ahora, cualquier bombardeo o ataque contra los refugiados provocará sin duda su huida hacia el Sinaí”, afirma Salah Gomaa. “Por consiguiente, si Egipto permite que esto ocurra, significará que acepta la liquidación de la causa palestina, mientras que los ministros extremistas israelíes abogan abiertamente por el regreso de los colonos a Gaza y la ’emigración’ de los gazatíes al vecino Egipto”, añadió
Así pues, además de un desastre humanitario anunciado, Benjamin Netanyahu corre el riesgo de desencadenar una crisis diplomática abierta con Egipto si ordena tomar el “corredor de Filadelfia”.
A mediados de enero, Israel informó a Egipto de su intención de llevar a cabo una operación militar para tomar el control a lo largo de la ruta fronteriza, reveló el Wall Street Journal, citando fuentes israelíes y egipcias. El 16 de enero, Diaa Rashwan, jefe del Servicio de Información Egipcio (SIS), reaccionó advirtiendo de una “violación del tratado de paz” que une a ambos países, si el ejército israelí entraba en el “corredor de Filadelfia”.
Muchos políticos israelíes han dicho que el objetivo mismo de tomar el control del corredor era permitir que los palestinos, bajo la presión de los bombardeos, emigraran hacia el Sinaí, y éste es el principal problema con el anuncio de un asalto inminente a Rafah”, explica Salah Gomaa. “Por eso el presidente del SIS ha lanzado una firme advertencia y por eso Egipto considera que la preocupación de este eje es una línea roja, a lo que se añade la cuestión del desplazamiento de la población.”
Y concluye: “Egipto ha informado a Israel a través de los canales diplomáticos y ha comunicado a Israel a través de Estados Unidos que esta opción nunca será permitida por Egipto.”
Por:Marc Daou-France24