El destituido ministro de Defensa de Ucrania, Mykhailo Fedorov, ejerció el cargo durante apenas seis meses antes de que su ambiciosa campaña para reformar las Fuerzas Armadas provocara choques irreconciliables con la cúpula militar del país, a la que consideraba anticuada, inflexible y sumida en la burocracia. La temprana apuesta de Fedorov por la guerra de drones cambió las reglas del juego mientras Ucrania se enfrentaba a un oponente más fuerte.
Fedorov recibió la tarea de modernizar un ejército fatigado tras más de cuatro años de combate contra la invasión a gran escala por parte de Rusia. Aumentó los salarios, anunció planes para una desmovilización parcial e introdujo sistemas de recompensa similares a los de los videojuegos para las unidades que eliminaran a más soldados rusos.
El despido de Fedorov desató protestas inusuales en Kiev, Lviv y otras ciudades de toda Ucrania. Sus partidarios destacaron su papel a la hora de inclinar la balanza del campo de batalla a favor de Ucrania este año, gracias al aumento en la compra de drones y a una intervención crucial para desconectar a las unidades rusas de los servicios de internet de Starlink.
Sin embargo, los conflictos con la guardia más tradicional plagaron su mandato, notablemente con Oleksandr Syrsky, comandante en jefe de las fuerzas armadas.
En una rueda de prensa que convocó en Kiev el jueves, de pie frente a una gran pantalla que mostraba imágenes de drones, Fedorov defendió su legado y arremetió contra el jefe del ejército, Syrsky.
"Todas las iniciativas que proponíamos empezaron a ser bloqueadas, y Syrsky... no está dispuesto a mirarte a los ojos y hablar abiertamente de esos problemas", declaró.
"La guerra ha cambiado por completo... No podemos seguir adelante basándonos en lo que funcionaba entonces", añadió.
Desde el principio, Fedorov —quien nunca sirvió en el ejército— chocó con el mando militar y su enfoque tradicionalmente rígido. Ofrecía largas sesiones informativas al estilo de las conferencias TED, vestía de manera informal y conversaba activamente con los periodistas, intentando inyectar energía a la maquinaria de guerra de Ucrania tras unos cuatro años de invasión rusa.
El reformador experto en tecnología era el último ministro que quedaba en haber ocupado cargos en todos los gobiernos del presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, manteniéndose cerca del mandatario desde su elección en 2019. No está claro si Fedorov obtendrá otro puesto en el Gobierno.
Fedorov nació en Vasylivka, una localidad del sur de Ucrania hoy ocupada por Rusia, y creció en la cercana ciudad de Zaporizhia, que actualmente es bombardeada a diario por bombas y drones rusos.
Como joven especialista en marketing, fue reclutado por Zelenski —entonces un conocido presentador de televisión— para dirigir la campaña en redes sociales que le ayudó a conseguir una victoria aplastante en abril de 2019. Fedorov, que entonces tenía 28 años, fue nombrado en el primer gabinete de Zelenski como ministro de Transformación Digital, un puesto de nueva creación que le permitió impulsar reformas basadas en la tecnología.
'Obligado a elegir'
Nombrado para el cargo de Defensa en enero, este hombre de 35 años y cabello corto entrecano era el ministro de Defensa más joven de la historia de Ucrania. Se hizo cargo de un aparato que se enfrentaba a defensas aéreas al límite, incertidumbre financiera, conversaciones de paz estancadas, problemas de reclutamiento, una burocracia generalizada y la fatiga de la guerra.
"Convertiremos la guerra en una plataforma de datos", afirmó tras ser nombrado, en un discurso salpicado de bromas.
"Tomaremos todos los datos y veremos qué funciona. Todo lo que funcione bien seguirá adelante", dijo, un mantra personal que bien podría escucharse en la Silicon Valley.
Se ganó la simpatía de los socios occidentales de Ucrania, muchos de los cuales, incluido el director ejecutivo de Palantir, Alex Karp, se pusieron en contacto con él tras su destitución.
Fedorov sostuvo que Syrsky había obligado a Zelenski a elegir entre ambos. Al ser preguntado por la disputa, Zelenski reconoció que ambos bandos apenas se hablaban, explicando que había realizado el cambio para proteger la "unidad".
'Burlar al sistema'
Incluso antes de convertirse en jefe de Defensa, Fedorov pasó gran parte de la guerra promoviendo la tecnología avanzada, como los drones, como una vía para compensar la escasez de soldados, dinero y municiones en Ucrania.
Comenzó su carrera en el marketing digital y sus primeras funciones en el gobierno consistieron en liderar los servicios en línea para los ciudadanos, incluida Diia, la aplicación de servicios estatales que hoy es omnipresente en el país.
Tras la invasión rusa, se puso en contacto con el magnate tecnológico estadounidense Elon Musk para asegurar la conectividad por satélite de Starlink para las tropas ucranianas.
La apuesta de Fedorov por los drones parece obvia hoy en día en una guerra que ha pasado a estar dominada por ellos, pero él fue uno de los pocos y tempranos defensores de esta tecnología.
Otra de sus iniciativas emblemáticas fue un sistema de "puntos por bajas", un esquema basado en datos diseñado para recompensar a las unidades militares más eficaces, algo que algunos sectores del sistema militar descartaron por considerarlo un mero truco publicitario.
También puso en marcha una serie de reformas sobre adquisiciones y capacidades de defensa aérea, pero tuvo dificultades para superar los eternos problemas de movilización que arrastra Ucrania.
Una encuesta de junio de 2026 del Instituto de Sociología de Kiev reveló que Fedorov se encontraba entre las figuras públicas más confiables del país.
"Fedorov empezó a ser visto cada vez más como una nueva estrella política y como el reformador más exitoso del actual gobierno", declaró a la AFP el analista político Volodímir Fesenko.
"Puede que eso no le haya gustado a Zelenski", añadió.
Poco después de que Fedorov fuera nombrado en enero, su asesor y principal partidario, Sergiy Sternenko, se mostró seguro de que podría convencer a los círculos internos militares con su nuevo enfoque.
"Mucho depende del mando militar, pero Mykhailo tiene una visión sobre cómo burlar al sistema", afirmó.
Queda por ver si el sistema finalmente terminó ganándole la partida.
Fuente: France24