Con goles de Josef Martínez (3m PT), “La Pulga” (20m PT), Jordi Alba (48m PT) y David Ruiz (39m ST), el conjunto del “Tata” Martino superó cómodamente a Philladelphia por 4-1 (descontó Bedoya a los 28m ST) y se metió en la final del certamen disputado entre equipos estadounidenses y mexicanos.
Lionel Messi es el motor del “sueño americano” del novato Inter Miami, que a partir de su llegada empezó a sumar éxitos que rápidamente lo depositaron en la final de la también recién creada Leagues Cup norteamericana. Con su gran aporte, Inter Miami ganó 4-1 como visitante de Philadelphia, vigente subcampeón de la Major League Soccer que este martes sucumbió en solo un tiempo.
Es que el director técnico argentino Gerardo Martino planteó el partido con la precisión de quien conoce el medio y le jugó a Philadelphia de la manera en la que sabía que más podía lastimarlo.
Efectivamente el “Tata” abandonó el juego de control por otro más directo, esperando al dueño de casa en la mitad de la cancha para salir con habilitaciones largas y filosas que cortaron la línea defensiva local rápidamente.
Es que faltaban cinco segundos para cumplirse los tres minutos cuando Sergey Krivtsov lanzó un pelotazo largo sobre la derecha para el venezolano Josef Martínez, uno de los “protegidos” de Martino, quien se sacó de encima el karma de no poder convertir tantos de jugada y definió como el efectivo atacante que es con un derechazo bajo y cruzado.
Esto marcó también que los dirigidos por Jim Curtin, considerados como unos de los mejores equipos de la MLS (perdieron la final de la temporada anterior frente a Los Ángeles FC), se vieron sorprendidos por la postura de su rival, algo que se hizo extensivo a la red inmediatamente.
Los minutos siguientes permitieron observar que Inter Miami le seguía regalando la pelota a su rival, que sin embargo no progresaba más allá de los tres cuartos de campo adversario.
Y así, sobre los 20 minutos, en otra respuesta, los “rosados” manejaron pases filtrados hasta unos 32 metros del arco de Philadelphia, cuando recibió Messi y al ver que nadie le salía apuntó con un remate bajo y esquinado que hizo estéril la estirada del arquero André Blake.
Nada iba a cambiar hasta cumplirse los 45 minutos iniciales, porque apenas tres de descuento después todo iba a consumarse cuando Robert Taylor, el mejor intérprete de Messi desde que llegó a Inter Miami, hizo lo propio con su amigo Jordi Alba y habilitó al español con un pase filtrado que lo dejó cara a cara con Blake para que convirtiera su primer tanto con la camiseta de su nuevo club.
La segunda etapa no iba a tener mayores variantes, salvo el descuento de los locales tras un tiro de esquina mal rechazado por Sergi Busquets que el recién ingresado Alejandro Bedoya transformó en el 1-3 con un remate entre las piernas de DeAndre Yedlin, y el cierre de la cuenta a través de David Ruiz, reemplazante del hijo de mendocinos Benjamín Cremaschi apenas ocho minutos antes.
También hubo tiempo para el ingreso del argentino oriundo de Neuquén, Joaquín Torres, ex Newell’s, en Philadelphia (su compatriota ex Banfield, Julián Carranza, permaneció entre los suplentes), mientras que Facundo Farías se quedó en el banco de Inter Miami en su primera convocatoria de parte de Martino.
Todo lo demás fue devolver la mirada sobre Messi, que con su tanto de este martes llegó a la novena conquista en apenas seis encuentros en esta Leagues Cup, con lo que Inter Miami se clasificó a su primera final en los apenas cinco años de existencia que tiene, pero además se clasificó nada menos que para disputar la Concachampions (los tres primeros de este certamen lo consiguen).
Ahora se vendrá la final como local si es que la otra semifinal la gana Monterrey, de México, o de visitante si el que lo hace es el estadounidense Nashville.
En el conjunto mexicano jugaron como titulares otros tres argentinos: el arquero Esteban Andrada, el volante Maximiliano Meza y el delantero Rogelio Funes Mori.
Lo único concreto de esa final es que tendrá lugar el próximo sábado 19 de agosto en los Estados Unidos, posiblemente en una sede neutral que podría ser la del SoFi Stadium de Los Ángeles o el Allegiant Stadium de Las Vegas, que fue la que albergó las dos definiciones anteriores de esta apenas tercera edición de la Leagues Cup.
Pero esa será otra historia, la séptima de esta novela “soñada” de Inter Miami con Messi “a su cargo”.