Elaborada en Brasil y comercializada en Argentina, la propuesta combina dos variedades que incorporan distintos componentes nutricionales y busca sumar consumidores en una provincia con fuerte tradición yerbatera. Su propietario, Máximo Ruiz, contó en LT17 cómo surgió el proyecto, cuáles son sus características y los planes de expansión hacia Uruguay, Paraguay, Estados Unidos y España.
La combinación entre yerba mate y suplementos nutricionales dio origen a una nueva propuesta que comenzó a ganar espacio en Argentina. Elaborada en Brasil, la yerba mate funcional Naturgy incorpora ingredientes como proteínas, colágeno y vitamina C, con el objetivo de sumar beneficios nutricionales sin alterar la experiencia tradicional de la infusión. Con la mirada puesta en Misiones, sus impulsores también proyectan llegar a nuevos mercados internacionales durante 2027.
Máximo Ruiz y Florencia Benedicto, propietarios de la marca.
En diálogo con LT17 Radio Provincia de Misiones, el propietario, Máximo Ruiz, explicó que la iniciativa surgió hace dos años a partir de su experiencia en el deporte y de una inquietud que vinculaba dos hábitos cotidianos de ese ámbito: el consumo de mate y la incorporación de suplementos nutricionales.
“Todos los deportistas combinamos el mate y los suplementos. Entonces, pensé de qué forma podemos integrar la yerba mate, que es una bebida tan popular y de consumo masivo, con proteínas”, señaló. A partir de esa idea nació el proyecto que busca sumar ingredientes funcionales a la infusión sin modificar su esencia tradicional.
El primer obstáculo apareció al intentar desarrollar la fórmula en Argentina. Según relató Ruiz, el contexto que atravesaba la industria yerbatera hace dos años dificultó encontrar un productor dispuesto a avanzar con una propuesta de esas características. Después de seis meses de búsqueda, los emprendedores encontraron en Brasil un socio para concretar el proyecto.
Misiones, un mercado con identidad yerbatera
La llegada a Misiones plantea un desafío particular para el emprendimiento. En una provincia donde la yerba mate tiene un peso central en la producción, la economía y la identidad cultural, introducir una variedad que incorpora proteínas, colágeno y otros ingredientes funcionales implica ingresar en un mercado con consumidores habituados a una infusión tradicional.
Consultado sobre las posibilidades de aceptación en la provincia, Ruiz destacó la respuesta obtenida durante las degustaciones realizadas en distintos puntos del país. “Es una idea muy innovadora. A todo el mundo le gusta el producto, siente la yerba muy suave”, sostuvo.
La comercialización ya avanzó a través de distribuidores, mayoristas y cadenas de dietéticas de Buenos Aires y otras provincias. También comenzó a ingresar en farmacias, particularmente en los espacios destinados a suplementos deportivos, un canal que refleja el posicionamiento que buscan para el producto.
En ese sentido, Ruiz consideró que la combinación de yerba mate e ingredientes nutricionales abrió una categoría diferente dentro del mercado. “Lo que ocurrió con esto es que se generó una nueva categoría de producto. No es ni una yerba ni un suplemento. Está en el medio”, definió.
Una molienda particular y 24 meses de estacionamiento
La incorporación de suplementos no fue el único desafío. Los emprendedores también buscaron definir las características de la yerba para conservar un perfil de sabor cercano al consumo argentino.
La producción se realiza en el sur de Brasil, con un blend argentino-brasileño que combina una molienda de inspiración uruguaya, aunque algo más gruesa, con un contenido de palo del 15%. La selección responde a una búsqueda de equilibrio entre las características de la yerba brasileña y las preferencias del consumidor argentino.
Sobre el tiempo de estacionamiento, Ruiz destacó que representa una diferencia frente a otras opciones del mercado.“La mayoría de las yerbas tienen entre 9 y 18 meses de estacionamiento, mientras que la nuestra tiene 24. Eso hace que sea una yerba mucho más rendidora. La gente se da cuenta cuando la toma, te rinde mucho más y, al mismo tiempo, no te genera tanta acidez”, explicó.
Producción sustentable y reducción del impacto ambiental
La sustentabilidad forma parte de otro de los aspectos que los emprendedores incorporaron al proyecto. La planta donde se elabora Naturgy y la fraccionadora utilizan energía solar fotovoltaica mediante paneles instalados en sus instalaciones. Además, la marca trabaja con packaging bilaminado y fardos de papel madera para reducir el uso de plástico.
La elaboración se concentra en Brasil, mientras que Naturgy F&M Company tiene a su cargo la importación y distribución en Argentina. La planta productora y la fraccionadora utilizan energía solar fotovoltaica para sus procesos, y la marca también incorporó envases bilaminados y fardos de papel madera como parte de sus medidas para reducir el uso de plástico.
Las variantes del producto
Así surgieron Naturgy PRO y Naturgy Active, dos variedades que comparten una misma base de yerba mate, pero incorporan distintos componentes. La primera contiene colágeno, proteína hidrolizada y vitamina C, mientras que la segunda combina guaraná y açaí, dos ingredientes naturales provenientes de la Amazonia brasileña.
La diferencia entre ambas está en el tipo de aporte que buscan ofrecer. Active incorpora guaraná, conocido por su contenido natural de cafeína, y açaí, un fruto que aporta antioxidantes. PRO, en cambio, reúne ingredientes asociados a la nutrición deportiva y al cuidado de los músculos, las articulaciones y la piel.
Para incorporar estos componentes sin modificar sustancialmente la experiencia de tomar mate, el desarrollo utiliza un procedimiento de encapsulado. Mediante una máquina especial, que trabaja con aire, calor y una temperatura determinada, los ingredientes quedan adheridos a las hojas o al palo de la yerba. Cuando se agrega agua caliente, se desprenden y pasan a la infusión.
Aunque el deporte funcionó como punto de partida, los emprendedores identificaron otros posibles consumidores, especialmente adultos mayores interesados en incorporar proteínas y colágeno a su alimentación. “Está pensado para que el deportista tome el Active cuando se levanta, después se va a entrenar y sigue el post-entrenamiento con la PRO”, detalló.
La propuesta no se limita a quienes realizan actividad física. La intención es incorporar estos ingredientes a una rutina que muchas personas ya mantienen, sin necesidad de sumar otra preparación a su alimentación.
La firma busca llegar a nuevos mercados
Mientras amplía su presencia en Argentina, la empresa también comenzó a avanzar con operaciones comerciales en otros países. Según adelantó Ruiz, Naturgy ya trabaja con Uruguay y Paraguay y prepara su desembarco en Estados Unidos y España durante 2027.
Con su ingreso a nuevos canales comerciales y la expansión hacia otros mercados, Naturgy busca instalar una propuesta que combina la infusión tradicional con componentes propios de la industria de los suplementos. Su desembarco en Misiones suma un escenario particular para ese desarrollo, por tratarse de una provincia donde la yerba mate no es solamente un producto de consumo, sino también una actividad económica y una marca de identidad.